Viaggio in auto in Toscana: un itinerario di una settimana tra città e borghi

La Toscana è una regione dell’Italia centrale, incastonata tra il Mar Tirreno a ovest e gli Appennini a est. Firenze ne è il capoluogo. Ma ci sono altre città, patrimonio dell’UNESCO, i cui centri storici si sono conservati quasi intatti nei secoli: Siena, Pisa, Lucca, Arezzo. Tra queste, la campagna: colline ricoperte di vigneti e cipressi, borghi fortificati arroccati sui crinali e strade tortuose che si snodano senza mai essere rettilinee.

Viaggiare in Toscana in auto è davvero la scelta migliore. Il treno collega bene le principali città, ma non arriva in Val d’Orcia, non passa per San Gimignano o Volterra. Per vedere la regione nella sua interezza, è indispensabile un’auto. Una settimana è la durata ideale: sufficiente per visitare le tappe principali e per soffermarsi con calma in un borgo che merita di essere esplorato.

Ecco un itinerario che parte da Pisa e si addentra nel sud della regione, con le tappe principali e alcuni consigli pratici per organizzare il viaggio.

Quale auto noleggiare per un viaggio on the road in Toscana?

Un’auto compatta affronta senza problemi la maggior parte di questo viaggio. Le strade principali tra Pisa, Firenze e Siena sono ampie e ben tenute. Ma non appena ci si avvicina ai paesini, le cose cambiano. Le strade del Chianti, quelle che portano a Volterra o Pienza, sono spesso strette, a volte prive di segnaletica orizzontale, con curve strette e incroci che richiedono un po’ di pazienza. Un’auto di piccole dimensioni è un vero vantaggio.

Se viaggiate in quattro con bagagli, un compatto SUV rimane comodo senza essere ingombrante. Le aree di parcheggio intorno ai villaggi sono spesso semplici parcheggi sterrati, a volte stretti: un veicolo compatto si manovra molto più facilmente di un grande SUV.

Per il noleggio, l’opzione più semplice è ritirare il veicolo direttamente all’aeroporto di Pisa, punto di partenza naturale di questo itinerario. Europcar offre auto a noleggio con partenza da Pisa così come Firenze, con una vasta gamma di categorie a seconda delle dimensioni del gruppo e del budget.

Pisa e Lucca: il punto di partenza ideale per il tuo viaggio on the road.

Pisa è la prima tappa ideale per questo viaggio on the road. L’aeroporto dista solo 3 km dal centro città, i voli dagli Stati Uniti spesso prevedono scali nei principali hub europei e i prezzi sono generalmente più competitivi rispetto a Firenze. Ritira l’auto al banco del noleggio e l’avventura può iniziare.

La città merita mezza giornata. Piazza dei Miracoli ha tutto: la Torre Pendente, costruita nel XII secolo, il Duomo e il Battistero formano un insieme monumentale che cattura l’attenzione. Il centro città di Pisa vale la pena esplorare anche le rive dell’Arno, i vicoli, una terrazza per un primo spritz italiano.

Il giorno successivo, dirigiti verso Lucca, a 30 minuti a est. È una città medievale con alcune delle mura meglio conservate d’Italia. Potrai percorrere l’intero circuito a piedi: 4 km di lungomare con vista sui tetti e sulla campagna circostante. Piazza dell’Anfiteatro, nel cuore della città, ha conservato la forma ovale dell’anfiteatro romano su cui fu costruita. Il luogo ideale per pranzare prima di ripartire alla volta di Firenze.

Firenze, il cuore della Toscana

Firenze è la città che da sola giustifica un viaggio in Toscana. Il capoluogo regionale concentra una densità di capolavori senza eguali in tutta Italia. Due giorni sono il minimo per ammirare l’essenziale senza fretta.

Il Duomo si impone all’attenzione fin dal momento dell’arrivo. La cattedrale di Santa Maria del Fiore e la cupola del Brunelleschi dominano la città da ogni angolazione. Lo si scorge tra i vicoli prima ancora di rendersi conto di dove ci si trova. L’ingresso alla cattedrale è gratuito; la salita alla cupola è a pagamento, ma ne vale assolutamente la pena per la vista sui tetti e sulle colline circostanti.

A pochi passi di distanza, la Galleria degli Uffizi ospita la più grande collezione di dipinti rinascimentali al mondo. Calcola almeno due o tre ore per la visita e prenota i biglietti online prima di uscire di casa per evitare le lunghe code, che possono essere molto lunghe indipendentemente dalla stagione.

Firenze è una città perennemente frenetica. Il modo migliore per visitarla è iniziare presto, quando i vicoli del centro sono ancora tranquilli. Dopo le 10 del mattino, Piazza del Duomo e la zona degli Uffizi sono affollatissime. La sera, la città acquista un ritmo più tranquillo. È il momento ideale per attraversare Ponte Vecchio e dirigersi verso il quartiere dell’Oltrarno, sulla riva sinistra dell’Arno.

San Gimignano e Volterra, i borghi che ti restano nel cuore.

Lasciandosi Firenze alle spalle, il paesaggio cambia completamente. Le autostrade cedono il passo a strade di campagna che si snodano tra i vigneti del Chianti, costeggiano casali isolati e si inerpicano verso i borghi arroccati sulle colline.

San Gimignano si annuncia da lontano con le sue torri medievali che si ergono al di sopra dei tetti. Delle 72 che la città contava al suo apice, ne rimangono quattordici: costruite dalle famiglie nobili come simboli di ricchezza e potere, più alta era la torre, più potente era la famiglia. Il borgo è patrimonio dell’UNESCO e si esplora a piedi, seguendo i vicoli acciottolati fino a Piazza della Cisterna e Piazza del Duomo. È il nostro preferito tra tutti i borghi della regione. Noleggiare un’auto per visitare San Gimignano è l’unico modo pratico per arrivarci.

A trenta minuti di distanza, Volterra è più tranquilla ma altrettanto suggestiva. La città sorge su un crinale a 550 metri di altitudine, circondata da mura etrusche e medievali. Molto meno affollata di San Gimignano, offre vicoli autentici e il Museo Etrusco Guarnacci per chiunque sia interessato alla storia della regione.

Siena, la piazza e la cattedrale

Siena si trova a 50 minuti a sud di San Gimignano. La città merita una sosta di una notte. Una giornata è sufficiente per le visite, ma pernottare permette di vederla in modo diverso, la sera, quando i pullman turistici se ne sono andati e la città torna al suo ritmo normale.

Il centro storico è patrimonio dell’UNESCO. Tutto ruota attorno a Piazza del Campo, una piazza a forma di conchiglia leggermente inclinata verso il centro, fiancheggiata da caffè e ristoranti. È qui che si svolge il Palio, la famosa corsa di cavalli che riunisce i diversi quartieri della città due volte l’anno, a luglio e agosto. Al di fuori di questo periodo, la piazza rimane un luogo a sé stante. Ci si siede, si pranza, si osserva la gente che passa.

Il Duomo di Siena è uno dei migliori esempi di architettura gotica in Italia. La facciata in marmo bianco e nero, il pavimento a mosaico interno e il battistero sottostante sono impressionanti e visitabili a un prezzo accessibile. Dalla Basilica di San Domenico, a pochi minuti a piedi, si gode di una vista panoramica sul Duomo e sui tetti della città.

Consigliamo di parcheggiare nei parcheggi all’ingresso della città e di proseguire a piedi. Il centro di Siena è una zona a traffico limitato (ZTL) e i vicoli sono comunque troppo stretti per essere percorsi comodamente in auto.

Val d’Orcia e Pienza, la Toscana delle cartoline

La Val d’Orcia è a un’ora di macchina a sud di Siena. Questa valle, dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è probabilmente il paesaggio più fotografato dell’intera regione. Conosciuto per le sue dolci colline coltivate a cipressi, case coloniche isolate sui crinali e campi che cambiano colore con le stagioni. La guida in sé è un piacere.

Pienza è il borgo imperdibile di questa parte del viaggio. Costruito nel XV secolo come città rinascimentale ideale per volere di Papa Pio II, ha conservato quasi intatto il suo impianto originario. Il centro è piccolo (facilmente esplorabile in un’ora), ma ogni strada e ogni piazza meritano di essere ammirate. La vista dalle mura sulla valle sottostante è una delle più belle della Toscana.

Nelle vicinanze, Montalcino merita una sosta per il suo vino, il Brunello, e per il suo borgo arroccato a 500 metri di altitudine. Montepulciano, un po’ più a est, offre lo stesso tipo di panorama mozzafiato sulla campagna toscana.

Per chi desidera concludere il viaggio in tranquillità, le sorgenti termali di Saturnia si trovano a 45 minuti a sud-ovest. L’acqua calda naturale sgorga in piscine di travertino. L’accesso alle cascate all’aperto è gratuito e il sito è aperto tutto l’anno.

Punti chiave di questo viaggio in auto in Toscana

• Pisa è il punto di partenza ideale: i voli sono spesso più economici rispetto a quelli per Firenze e l’auto a noleggio ti aspetta direttamente in aeroporto.
• Un’auto compatta se la cava bene sulle strade principali, ma le dimensioni ridotte sono un vantaggio sulle strette strade del Chianti e dei paesini.
• Attenzione alle zone ZTL: in tutte le principali città, l’auto rimane nel parcheggio e si prosegue a piedi.
• Sette giorni è il ritmo giusto: sufficiente per vedere tutto, sufficiente per fermarsi quando un villaggio se lo merita
• Prenota online la visita agli Uffizi di Firenze con largo anticipo.
• La Val d’Orcia è ancora più bella al mattino presto, prima dell’arrivo dei pullman turistici: programma un pernottamento a Pienza o nei dintorni.
• Saturnia a fine viaggio: sorgenti termali naturali gratuite, aperte tutto l’anno, il modo perfetto per rilassarsi prima di tornare a casa.