Viaggio in auto in Sardegna: spiagge turchesi e cultura nuragica

Viaggio in auto in Sardegna: un itinerario pratico tra spiagge e borghi

Avevamo programmato di rimanere una settimana. Siamo rimasti dieci giorni. È quello che spesso succede in Sardegna quando si viaggia in auto: si prende una strada per vedere una spiaggia e ci si imbatte in un paese che non si stava cercando.

L’isola è vasta (oltre 24.000 chilometri quadrati) e la varietà dei suoi paesaggi sorprende anche chi crede di conoscerla a fondo. In un’ora e mezza di auto si passa dalle calette granitiche della Costa Smeralda alle scogliere del Supramonte, per poi raggiungere le dune della Costa Verde. La Sardegna è un’isola dai molteplici itinerari, dove ogni giorno riserva una sorpresa.

Stagione migliore, durata del viaggio, tipo di veicolo, accesso a spiagge attrezzate, prezzi dei campeggi naturalistici: ecco le tappe fondamentali e i consigli pratici per organizzare questo viaggio in auto senza brutte sorprese.

Quando partire e quanto tempo dedicare a un viaggio in auto in Sardegna?

La scelta del periodo migliore per questo viaggio è fondamentale. L’estate rimane il periodo più gettonato per godersi le spiagge, ma è anche il più affollato e costoso. Per un’esperienza più autentica, la primavera o l’autunno sono la scelta migliore: da maggio a giugno o da settembre a ottobre. Troverai un clima mite, paesaggi rigogliosi e luoghi meno invasi dai turisti.

Se vuoi evitare la folla e i prezzi elevati, è meglio evitare luglio e agosto. In quel periodo, infatti, gli italiani provenienti dalla terraferma si riversano sull’isola per le vacanze estive. Al di fuori della stagione estiva, molti hotel e ristoranti nelle località balneari del nord chiudono: verifica gli orari di apertura prima di definire il tuo itinerario.

Per la durata del viaggio, una settimana è sufficiente per visitare i luoghi classici: Costa Smeralda, Golfo di Orosei, Barbagia e Cagliari. Dieci giorni permettono di esplorare la selvaggia costa occidentale, le dune di Piscinas e le isole del Sulcis. Due settimane consentono di fare tutto con calma, con deviazioni nell’entroterra e approfondimenti sulla cultura nuragica.

Tre aeroporti rendono l’arrivo agevole: Olbia Costa Smeralda a nord-est, Cagliari Elmas a sud e Alghero Fertilia a ovest. Per un percorso nord-sud o sud-nord, sono possibili noleggi di sola andata. Le compagnie di autonoleggio offrono opzioni di sola andata con un supplemento da 55 a 200 dollari a seconda della distanza. Europcar è presente in tutti e tre gli aeroporti: puoi noleggiare un’auto a Olbia, a Cagliari, o ad Alghero a seconda del punto di partenza.

Da dove iniziare: Olbia, la Costa Smeralda e l’arcipelago de La Maddalena.

Vale davvero la pena soggiornare in Costa Smeralda?

Risposta breve: sì. Risposta lunga: dipende da cosa stai cercando.

Olbia è il punto d’ingresso naturale per il nord dell’isola. La città in sé è piacevole senza essere spettacolare: un centro storico con alcune piccole piazze, vicoli acciottolati, l’atmosfera di una città portuale italiana. Mezza giornata lì prima di dirigersi a sud-est verso la Costa Smeralda.

La costa è famosa per le sue acque turchesi e la clientela facoltosa. Porto Cervo con i suoi yacht, Porto Rotondo con le sue ville, le spiagge di Capriccioli e Liscia Ruja tra le più fotografate del Mediterraneo. Ma la Costa Smeralda si affolla molto a luglio e agosto, e i prezzi ne risentono: alloggi, ristoranti e noleggio barche raggiungono livelli difficili da giustificare fuori stagione. Se hai solo un giorno a disposizione sulla Costa Smeralda, trascorrilo in spiaggia e dirigiti a Porto Cervo nel tardo pomeriggio, quando la località inizia ad animarsi. Fuori stagione, la magia è diversa: le calette sono quasi deserte, le strade libere e il colore dell’acqua rimane immutato.

Come raggiungere l’arcipelago di La Maddalena?

A circa venti chilometri a nord della Costa Smeralda, Palau è il punto di partenza per l’arcipelago de La Maddalena. Diversi traghetti delle compagnie Delcomar e Maddalena Lines effettuano la traversata in circa venti minuti, durante tutto l’anno. È possibile imbarcare la propria auto, il che è comodo per esplorare l’arcipelago in autonomia senza dipendere dai servizi navetta.

L’isola principale, La Maddalena, è collegata da una strada rialzata gratuita all’isola di Caprera, dove Giuseppe Garibaldi trascorse gli ultimi anni della sua vita. La sua casa è oggi un museo che gli appassionati di storia apprezzeranno. Ma qui la vera protagonista è la natura: il primo parco nazionale istituito in Sardegna protegge queste acque cristalline e gli isolotti granitici. Le spiagge dell’arcipelago sono tra le più belle dell’isola: acque basse, eccezionale limpidezza, scarsa affluenza al di fuori dell’alta stagione. In estate, alcune calette come Cala Coticcio a Caprera sono accessibili solo a piedi e, in alta stagione, con una guida ambientale certificata per la tutela del sito.

Il traghetto per auto per due passeggeri, andata e ritorno tra Palau e La Maddalena, costa circa 44 dollari. Ti consigliamo di prenotare in anticipo a luglio e agosto, poiché le traversate serali spesso registrano il tutto esaurito.

Castelsardo, il borgo collinare del nord-ovest

Proseguendo verso ovest da Palau, Castelsardo appare dopo circa un’ora e mezza di guida lungo la costa. Il borgo medievale sorge su un promontorio roccioso a picco sul mare, una sagoma immediatamente riconoscibile dalla strada che costeggia il litorale settentrionale. Il tempo può essere imprevedibile in questo tratto durante le stagioni intermedie, ma il panorama del borgo in cima alla collina, avvicinandosi da est, è uno dei più suggestivi dell’isola.

Il centro storico si esplora a piedi, percorrendo gli stretti vicoli che salgono verso il castello medievale affacciato sulla baia. Gli artigiani locali portano avanti la tradizione dell’intreccio di cesti con foglie di palma nana, un’arte tipica di questa regione. Una o due ore sono sufficienti per la visita, prima di dirigersi a sud verso Alghero, a circa un’ora di distanza.

Alghero, il Golfo di Orosei e i nuraghi: il cuore dell’isola

Alghero e la spiaggia di La Pelosa: come organizzare la visita?

Alghero è una delle città più piacevoli della Sardegna dove soggiornare per qualche giorno. Il suo centro storico porta ancora i segni di secoli di dominazione catalana. Le vie sono strette e lastricate di ciottoli, le mura si affacciano direttamente sul mare e il dialetto locale conserva ancora tracce di aragonese. Basta un’ora a piedi nel centro storico per capire perché questa città compare in quasi tutti gli itinerari di viaggio in Sardegna.

A circa 50 chilometri a nord-ovest di Alghero, la spiaggia di La Pelosa è una delle più famose dell’isola e anche una delle più regolamentate. L’accesso è limitato a 1.400 persone al giorno, suddivise in due opzioni: 700 biglietti prenotabili in qualsiasi momento tra il 1° giugno e il 31 ottobre e 700 biglietti rilasciati solo 48 ore prima della data prescelta. Il prezzo del biglietto è di circa 3,80 dollari a persona, gratuito per i bambini sotto i 12 anni. La prenotazione si effettua tramite l’app ufficiale di La Pelosa. Dopo le 18:00 è possibile accedere alla spiaggia liberamente senza prenotazione.

La spiaggia dista solo 2 chilometri dal paese di Stintino ed è dotata di parcheggio a pagamento lungo la strada. In alta stagione, è consigliabile arrivare presto o prenotare con diverse settimane di anticipo: i posti disponibili al mattino si esauriscono in poche ore. È vietato stendere i teli mare direttamente sulla sabbia per limitare l’erosione delle dune: i bagnanti devono posizionare un tappetino sotto il proprio telo.

A circa dieci chilometri da Alghero, la Spiaggia di Lazzaretto offre un’alternativa più tranquilla: sabbia bianca, acque poco profonde ideali per lo snorkeling e molta meno gente rispetto a La Pelosa. Una buona sosta nel tardo pomeriggio prima di dirigersi verso il Golfo di Orosei.

Il Golfo di Orosei: quali spiagge visitare e come raggiungerle?

Il Golfo di Orosei è il tratto più selvaggio e spettacolare della costa sarda. Scogliere calcaree si tuffano a picco in acque di un blu intenso, e le calette più belle sono inaccessibili via terra o a piedi dalla riva, rendendo la barca l’unica opzione. Proprio questa inaccessibilità è ciò che le preserva e conferisce loro il loro carattere unico.

Cala Gonone è il punto di partenza per le escursioni in barca nelle calette del golfo. Dal piccolo porto, navette condivise o imbarcazioni private raggiungono Cala Luna, Cala Sisine o Cala Mariolu a seconda degli orari. Cala Goloritzè, accessibile solo a piedi dall’altopiano, limita l’ingresso a 250 persone al giorno al costo di 6,50 dollari, comprensivo di parcheggio e accesso al sentiero. Le prenotazioni si effettuano tramite l’app Heart of Sardinia.

La strada che costeggia il golfo, la SS 125, è una delle più belle dell’isola. Sale fino al passo Genna Silana a 1.017 metri, uno dei punti stradali più alti della Sardegna, con un panorama a 360 gradi sulle creste calcaree. Calcola più tempo di quanto suggerito dalla mappa: le curve sono strette, i punti panoramici numerosi e la voglia di fermarsi spesso.

Che cosa sono esattamente i nuraghi?

È difficile attraversare la Sardegna senza imbattersi in queste torri di pietra grigia che si ergono dal paesaggio. I nuraghi sono strutture difensive circolari a forma di tronco di cono, costruite in pietra squadrata con camere interne a volta a mensola, uniche in Sardegna. I più antichi risalgono alla media e tarda età del bronzo, tra il 1600 e il 1200 a.C. Ne sono stati censiti più di 7.000 in tutta l’isola, alcuni isolati in mezzo ai campi, altri raggruppati in complessi di villaggi.

Il sito imperdibile è Su Nuraxi a Barumini, nella parte centro-meridionale dell’isola. È l’unico sito sardo iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO e il più imponente tra i trenta siti nuragici della zona circostante. Le visite sono guidate, durano circa un’ora e le guide sono disponibili in inglese. Il prezzo intero è di 13 dollari, ridotto a 10 dollari per i ragazzi dai 13 ai 17 anni e per i gruppi di 20 o più persone, e a 7,50 dollari per i bambini dai 7 ai 12 anni. Il sito si trova a circa 60 chilometri a sud di Cagliari. Il biglietto include anche la visita alla Casa Zapata, un museo ospitato in un palazzo aragonese del XVI secolo, sotto il quale è stato scoperto un secondo nuraghe durante i lavori di restauro.

Cagliari e il sud: una capitale che sorprende

Cagliari viene spesso ridotta a una semplice tappa logistica: città di arrivo, aeroporto, riconsegna dell’auto. Questo è un errore. Il capoluogo sardo merita almeno una giornata intera, e idealmente due.

Il centro storico, il quartiere del Castello, si erge su una collina che domina il porto e la pianura costiera. Mura medievali, vicoli acciottolati, la cattedrale di Santa Maria con le sue facciate barocche e le due torri aragonesi (Torre dell’Elefante e Torre di San Pancrazio) si aprono su panorami che si affacciano sul mare da un lato e sulle lagune dall’altro. Il Museo Archeologico Nazionale di Cagliari raccoglie i resti della civiltà nuragica e rappresenta un complemento naturale a una visita a Su Nuraxi. Se non hai fatto la deviazione per Barumini, è qui che la cultura nuragica trova la sua vera collocazione.

Il mercato di San Benedetto, uno dei più grandi mercati coperti d’Italia, è una tappa obbligata per chiunque sia interessato ai prodotti locali. Pecorino, bottarga, pasta culurgiones, vini vermentino: qui si trova tutto ciò che l’isola produce, nell’atmosfera di un mercato popolare, lontano dalle boutique turistiche del centro.

Per quanto riguarda le spiagge, la spiaggia del Poetto si estende per diversi chilometri a est della città. Questa lunga distesa di sabbia fine è costellata di bar e ristoranti ed è raggiungibile in autobus dal centro di Cagliari. Comodo se hai già riconsegnato l’auto a noleggio.

A sud-est, la strada verso Villasimius si snoda lungo una costa spettacolare con viste su lagune salate che ospitano regolarmente colonie di fenicotteri. Punta Molentis, una delle spiagge più belle della zona, richiede la prenotazione obbligatoria in alta stagione tramite il sistema Pass Villasimius. I prezzi variano da 1,10 a 3,80 dollari a persona a seconda della spiaggia, con un limite giornaliero di 500-1.500 visitatori per le spiagge più frequentate.

A ovest di Cagliari, la Costa del Sud offre un’alternativa meno affollata e altrettanto bella. Questa zona costiera selvaggia ospita alcune delle spiagge più belle della Sardegna, tra cui Chia e Su Giudeu, con acque cristalline e dune imponenti. In quest’area si trova anche il sito archeologico di Nora, un’antica città fenicia e romana parzialmente sommersa, la cui visita si inserisce perfettamente nell’itinerario termale iniziato in precedenza.

Pulmino o auto, campeggio o hotel: qual è la scelta migliore per questo viaggio on the road?

È la domanda che salta fuori in ogni forum sulla Sardegna, e la risposta sincera è: dipende da quanto tempo hai a disposizione, cosa cerchi e in quale mese intendi andare.

Il noleggio auto rimane la scelta più flessibile e semplice per la maggior parte dei viaggiatori. Il mercato del noleggio auto in Sardegna è distribuito tra una trentina di operatori (grandi marchi internazionali, reti italiane e agenzie locali). La maggiore disponibilità si trova nei tre aeroporti, dove gli sportelli rimangono aperti fino a mezzanotte in alta stagione. I prezzi variano tra i 33 e i 77 dollari al giorno, a seconda della stagione e delle opzioni assicurative. Una settimana a maggio costa circa 275 dollari, mentre ad agosto si possono superare i 660 dollari. Prenotare con diverse settimane di anticipo in estate non è solo una precauzione: le auto disponibili si esauriscono rapidamente su un’isola dove tutti noleggiano nello stesso periodo.

Per quanto riguarda gli hotel, le opzioni sono numerose nelle principali città come Cagliari, Olbia e Alghero, così come nelle località balneari della Costa Smeralda. Al di fuori di queste zone, le fattorie e gli agriturismi offrono un’immersione nella vita sarda che gli hotel tradizionali non possono garantire: pasti a base di prodotti locali, contatto diretto con la gente del posto. In alta stagione, è consigliabile prenotare con largo anticipo: San Teodoro, ad esempio, ha meno di 5.000 residenti permanenti, ma ha accolto quasi 120.000 turisti nell’agosto del 2022. Le strutture ricettive si riempiono già a giugno.

Un furgoncino attrezzato si rivolge a chi viaggia per soggiorni di due settimane o più. Offre maggiore flessibilità e riduce i costi evitando di pernottare in hotel. La Sardegna si presta bene a questo stile di viaggio: le aree di sosta per camper sono numerose, le strade sono poco trafficate fuori stagione e la cultura itinerante è ben accetta. Detto questo, il campeggio libero sulle spiagge è vietato lungo quasi tutta la costa sarda, in particolare nelle aree protette. Le multe sono reali e vengono applicate. Pianifica di soggiornare in campeggi autorizzati o aree ufficiali per camper e verifica le normative locali prima di sistemarti.

Un ultimo punto spesso trascurato: le formule di tutela. Le strade sarde possono essere tortuose e ripide. Si consiglia una copertura completa. Inoltre, verifica cosa copre la tua carta di credito prima di sottoscrivere il pacchetto della società di autonoleggio e fotografa accuratamente il veicolo prima di partire. Diversi viaggiatori hanno segnalato addebiti inaspettati per presunti graffi al momento della restituzione del veicolo.

Punti chiave

• Il periodo migliore per un viaggio in auto in Sardegna va da maggio a giugno o da settembre a ottobre: ​​clima mite, spiagge meno affollate e prezzi più bassi rispetto all’alta stagione estiva.
• Pianifica almeno una settimana per le mete classiche (Costa Smeralda, Golfo di Orosei, Cagliari), dieci giorni per aggiungere la costa occidentale e le isole del sud, due settimane per fare tutto senza fretta
• Tre aeroporti di ingresso a seconda dell’itinerario: Olbia a nord-est, Alghero a ovest, Cagliari a sud. È possibile noleggiare un’auto con riconsegna in una località diversa da quella di ritiro, con un supplemento da 55 a 200 dollari.
• La SS 125 tra Olbia e Cagliari (354 km) è percorribile con un’auto normale, non prevede pedaggi, ma le zone a traffico limitato (ZTL) nei centri abitati possono comportare multe che la società di autonoleggio ti addebiterà al momento della restituzione.
• La spiaggia di La Pelosa è regolamentata: accesso limitato a 1.400 persone al giorno, biglietto a 3,80 dollari, prenotazione obbligatoria dal 1° giugno al 31 ottobre tramite l’app ufficiale.
• Cala Goloritzè nel Golfo di Orosei è accessibile solo a piedi, per un massimo di 250 persone al giorno a $ 6,50 a persona – prenota tramite l’app Heart of Sardinia
• Su Nuraxi a Barumini, l’unico sito sardo patrimonio dell’UNESCO, è visitabile solo con guida (disponibile anche in inglese) al costo di 13 dollari a persona, a 60 km da Cagliari.
• Il traghetto Palau-La Maddalena costa circa 44 dollari andata e ritorno per un’auto e due passeggeri; ci sono diverse traversate al giorno, tutto l’anno.
• Il carburante costa circa 2 dollari al litro: fate il pieno nelle città più grandi, le stazioni di servizio sono rare nelle zone remote.
• Prima di partire, fotografa accuratamente il veicolo: diversi viaggiatori hanno segnalato addebiti inaspettati per graffi al momento della restituzione.